Sport ist gesund, das steht außer Frage. Dennoch zeigen Umfragen, dass ein großer Anteil der Erwachsenen sich nicht regelmäßig sportlich betätigt. Außerdem ist der Umfang der positiven Auswirkungen von Sport auf die körperliche und mentale Gesundheit vielen Personen nicht bewusst. Vor allem das Laufen bietet durch den geringen Aufwand und die flexible Ausübung für viele Menschen die Möglichkeit, sich kostengünstig und alltagstauglich sportlich zu betätigen. Welche Vorteile das Laufen für Ihr emotionales und körperliches Wohlbefinden bietet, wird in diesem Artikel näher beleuchtet. Außerdem erhalten Sie Tipps, wie Sie am besten mit dem Laufen anfangen und Ihre Fitness verbessern können, sowie Verletzungen beim Sport vorbeugen. Ob ein Firmenlauf wie der B2Run oder einfaches Joggen in der Mittagspause – bereits mit kleinen Schritten können Sie viel bewirken.
Auswirkungen von Stress auf die mentale Gesundheit
Alltagsstress ist leider oft nicht vermeidbar: Es handelt sich hierbei um eine natürliche Reaktion des Körpers auf Umstände, in denen er einer großen psychischen oder physischen Belastung ausgesetzt ist. Dazu gehören zum Beispiel Momente, in denen man unter Zeitdruck steht, starke Leistungen abrufen muss oder einer Menge verschiedener Informationen ausgesetzt ist. Die Stressreaktion ist eine an sich sehr nützliche Adaptation des Körpers, um in solchen Situationen leistungsfähig zu bleiben und starken Belastungen kurzfristig standhalten zu können. Wenn die Stressfaktoren allerdings über einen längeren Zeitraum bestehen bleiben, wird der Organismus in eine konstante Alarmbereitschaft versetzt, was negative Auswirkungen auf die eigene körperliche und auch mentale Gesundheit hat.
Dauerhaft gestresst zu sein führt zur geistigen Erschöpfung und geht oft mit Gefühlen wie Überforderung, Nervosität und Hilflosigkeit einher. Gestresste Personen sind häufig leicht reizbar und schlecht gelaunt. Obwohl Stress eigentlich die Funktion hat, vor Leistungseinbrüchen zu schützen und zusätzliche Energie bereitzustellen, bewirkt chronischer Stress das genaue Gegenteil: Die Fähigkeit, Probleme zu lösen, nimmt durch mangelnde Konzentration ab und die gestresste Person fühlt sich ausgelaugt und neigt eher zu Fehlern. Zusätzlich haben chronisch gestresste Personen ein erhöhtes Risiko, Angst- und Panikzustände zu entwickeln, einen Burn-out zu bekommen oder an Depressionen zu erkranken.
Wie Laufen Stress abbaut
Für Personen, die im Alltag stressigen Situationen ausgesetzt sind, kann Laufen dabei helfen, Alltagsstress abzubauen und dadurch negativen psychischen Folgen vorzubeugen. Da Laufen zeitlich und örtlich flexibel durchgeführt werden kann, stellt es für viele eine gute Möglichkeit dar, Ausgleich zum fordernden Alltag zu schaffen. Während des Laufens nehmen Anspannung und Niedergeschlagenheit ab und die eigene Stimmung verbessert sich, da die sportliche Tätigkeit zur Ausschüttung der sogenannten Glückshormone Dopamin und Sertotonin führt. Dies wiederum hat einen positiven Einfluss auf die psychische Gesundheit. Auf der anderen Seite führt das Laufen auch zum Abbau von Stresshormonen, wie beispielsweise Cortisol.
Außerdem werden Endocannabinoide mit den stimmungssteigernden Effekten von Sport in Verbindung gebracht. Auch wenn die Forschung dieser körpereigenen Substanzen noch nicht sehr weit vorangeschritten ist, besteht die Vermutung, dass sie ebenfalls zur Stimmungsaufhellung während des Laufens beitragen. Nicht zuletzt wirkt sich der Sport positiv auf das eigene Wohlbefinden aus, da er Ablenkung schafft: Beim Laufen konzentriert man sich auf den Bewegungsablauf, sodass der Alltagsstress zumindest vorübergehend nicht mehr präsent ist. Schlafprobleme, die oft mit chronischem Stress assoziiert werden, können durch regelmäßige körperliche Betätigung ebenfalls gelindert werden. Laufen kann zu mehr Tiefschlafphasen, besserer Erholung und gesteigerter Schlafqualität beitragen.
Mentale Auswirkungen von regelmäßigem Laufen
Laufen ist sehr gut dafür geeignet, den Kopf nach einem anstrengenden Tag freizukriegen und sich ganz auf das Hier und Jetzt zu konzentrieren. Durch die bereits erwähnte Ausschüttung von Glückshormonen und die Reduzierung von Stresshormonen sind Sie nach dem Laufen ausgeglichener und haben bessere Laune. Zusätzlich sorgen regelmäßige Trainingseinheiten für Verbesserung der Kondition, was sich positiv auf das eigene Selbstvertrauen auswirken kann und die Selbstwirksamkeit steigert. Mit Alltagsstress verbundene Sorgen und Ängste nehmen ab und die Entspannung, die Körper und Psyche durch das Laufen erfahren, hilft dabei, das Energielevel für die Herausforderungen des Alltags wieder anzuheben.
Physiologische Auswirkungen von regelmäßigem Laufen
Neben der Möglichkeit zum Stressabbau und den damit verbundenen Vorteilen für die psychische Gesundheit hat regelmäßiges Laufen zahlreiche positive Auswirkungen auf körperlicher Ebene. Unabhängig davon, mit welchem Alter man mit dem Laufen beginnt, kann regelmäßiges Joggen die eigene Ausdauer und körperliche Fitness verbessern, und hilft dabei, unterschiedlichen Krankheiten vorzubeugen. Dazu gehören beispielsweise Herzerkrankungen, welche eine der häufigsten Todesursachen darstellen. Durch regelmäßiges Laufen wird das Herz-Kreislauf-System gestärkt und das Risiko für Herzerkrankungen sinkt.
Der Herzmuskel wird trainiert und die Elastizität der Blutgefäße wird gefördert, was Bluthochdruck entgegenwirkt. Die Cholesterinwerte können durch die sportliche Betätigung verbessert werden, was ebenfalls das Risiko verringert, einen Schlaganfall oder Herzinfarkt zu erleiden. Auch die Lunge wird beim Joggen trainiert und profitiert insbesondere von Intervalltraining. Außerdem hat das Laufen einen positiven Einfluss auf die geistige Leistungsfähigkeit. In anderen Worten: Der Laufsport hilft dabei, sich körperlich und geistig länger jung und vital zu fühlen.
Tipps und Empfehlungen für den Einstieg ins Laufen als Stressabbau
Mit dem Laufen anzufangen, bedarf in der Regel keiner großen Vorbereitung. Dennoch gibt es einige Punkte, die Sie beachten sollten, wenn Sie ins Laufen einsteigen und die sportliche Betätigung für den Stressabbau nutzen wollen. Wie bei allen Sportarten besteht auch beim Laufen ein gewisses Verletzungsrisiko. Durch die richtige Ausrüstung und Vorbereitung können Verletzungen und Überlastungen jedoch häufig verhindert werden. Tragen Sie während der Laufeinheiten komfortable Schuhe und lassen Sie sich gegebenenfalls in einem Sportgeschäft beraten, welche Laufschuhe am besten für Sie persönlich geeignet sind. Hören Sie während der sportlichen Einheiten auf Ihren Körper und respektieren Sie Ihre eigenen Grenzen und Ihr Energielevel.
Stecken Sie realistische Ziele und muten Sie sich vor allem zu Beginn nicht zu viel zu. Planen Sie auch ausreichend Erholung ein, damit das Laufen nicht den gegenteiligen Effekt bekommt und ein zusätzlicher Stressfaktor wird. Stellen Sie sicher, dass die Laufeinheiten zeitlich gut in Ihren Alltag integriert werden können und der Aufwand, sich sportlich zu betätigen, auf ein Minimum reduziert wird. So werden Sie langfristig am Ball bleiben und die positiven Auswirkungen des Laufens auf Körper und Psyche für sich nutzen können. Wenn Sie eine Laufroutine entwickelt haben, kann es reizvoll sein, auf ein bestimmtes Ziel hinzuarbeiten. Dafür bietet sich beispielsweise die Teilnahme an einem Firmenlauf wie dem B2Run an. Dabei können Sie auch den Kontakt mit anderen laufbegeisterten Personen aufnehmen.
Fazit
Laufen kann eine hervorragende Möglichkeit darstellen, Alltagsstress auszugleichen und dem Körper und der Psyche etwas Gutes zu tun. Regelmäßige sportliche Betätigung hat viele positive Auswirkungen auf die eigene körperliche und mentale Gesundheit. Unter anderem können Sie durch das Laufen Ihre Ausdauer und Fitness verbessern, das Risiko für Krankheiten senken und für Entspannung nach einem anstrengenden Tag sorgen. Laufen führt nachweislich zur Ausschüttung von Glückshormonen wie Serotonin, was für bessere Laune während und nach dem Sport sorgt. Die eigene Selbstwirksamkeit wird ebenfalls positiv beeinflusst, da das regelmäßige Training zu Leistungssteigerungen auf sportlicher Ebene führt. Nicht zuletzt hat das Laufen auch eine soziale Komponente und erlaubt Ihnen, sich bei Events wie dem Firmenlauf B2Run mit anderen Menschen neuen Herausforderungen zu stellen.
